Самолётом: аэропорт Минеральные Воды
Международный аэропорт Минеральные Воды имени М. Ю. Лермонтова (код MRV) — крупнейший аэропорт Ставропольского края и Северо-Кавказского федерального округа. Он расположен примерно в 4 км к западу от города Минеральные Воды, рядом с пересечением федеральной трассы Р-217 «Кавказ» и дороги А-157, которая ведёт к Ессентукам и Кисловодску.
По трассе А-157 от аэропорта до Ессентуков около 30 км — такую длину участка «аэропорт — Ессентуки» указывают дорожники; путеводитель «Наша планета» называет около 35 км до курорта. На такси дорога обычно занимает 40–60 минут. Такси доступно круглосуточно и после поздних рейсов остаётся основным вариантом.
Общественным транспортом — с пересадкой. От аэропорта до железнодорожного вокзала Минеральных Вод ходит маршрутное такси № 11, в пути 20–25 минут; по данным справочных источников, оно курсирует примерно с 6:00 до 19:30. С вокзала до Ессентуков идут электрички, в том числе скоростные «Ласточки»: от 37 минут до часа в пути.
Можно ехать и автобусом. Маршрутка № 11 за 10 минут довозит до остановки «Рынок Руслан» у автовокзала Минеральных Вод, откуда в Ессентуки и Кисловодск отправляются междугородные рейсы. Кроме того, оператор автовокзалов «Кавминводыавто» указывает у аэропорта круглосуточный автовокзал «Минеральные Воды Аэропорт»: через него несколько раз в день проходят междугородные автобусы, которые заезжают в Ессентуки. На сайте аэропорта при этом сказано, что прежний автовокзал перенесён в город, — расписание рейсов лучше проверить на сайте перевозчика перед поездкой.
Поездом
Станция Ессентуки стоит на двухпутной электрифицированной ветке Минеральные Воды — Кисловодск. Часть поездов дальнего следования, которые идут в Кисловодск, останавливается в Ессентуках: например, из Москвы есть прямые поезда, в том числе двухэтажный «Кавказ». В пути — от суток до полутора суток в зависимости от поезда.
Если прямого поезда нет, удобно ехать до Минеральных Вод: через город проходит магистраль Москва — Ростов — Баку, от которой отходит ветка на Кисловодск. Электрички до Ессентуков отправляются с того же железнодорожного вокзала Минеральных Вод.
Вокзал Ессентуков находится на Привокзальной площади, 1. Здесь работают круглосуточный зал ожидания и автоматические камеры хранения, кассы поездов дальнего следования и пригородные кассы. Справки о поездах даёт центр поддержки клиентов РЖД по бесплатному номеру 8-800-775-00-00.
На автомобиле
С севера главный маршрут — федеральная трасса Р-217 «Кавказ». Она начинается у станицы Павловской в Краснодарском крае, где стыкуется с трассой М-4 «Дон». Возле аэропорта Минеральные Воды от неё отходит дорога А-157 «Минеральные Воды (аэропорт) — Кисловодск» длиной около 46 км, которая связывает аэропорт с Железноводском, Ессентуками и Кисловодском.
Участок А-157 от аэропорта до Ессентуков (около 30 км) реконструировали с 2020 года; в декабре 2022 года Минтранс сообщил о завершении работ. Это одна из самых загруженных дорог Северного Кавказа: по данным министерства, по ней ежедневно проезжает более 20 тысяч автомобилей.
Междугородным автобусом
Междугородные и пригородные автобусы прибывают на автовокзал Ессентуков на улице Гагарина, 93. У оператора «Кавминводыавто» в городе есть также автовокзал на Суворовском шоссе, 1 и автокасса у станции Золотушка (ул. Пятигорская, 145/1). Часть пригородных маршрутов отправляется от железнодорожного вокзала.